第29章
「你們為人該當怎樣呢？」
彼後 3:10-13
使徒總是熱切地提醒弟兄們他們所聽見或讀過的事，並且從不忘記遵循自己的教導。他的思想不斷回到耶穌的話語上，我們面前的這段經文只是眾多例子中的一個。「家主若知道賊什麼時候來，就必警醒。」（路 12:39）當基督敦促門徒要像那些等候主人回來的僕人一樣時，祂對門徒說了這番話。聖彼得現在將主的這個比喻應用出來：「但主的日子要像賊來到一樣。」他首先要強調的是那出人意料的降臨，它會在人們最不設防的時候悄然臨到。罪人會讓自己沉浸在安逸中，而他們腦海中最遙遠的想法，就是那至關重要的預備。聖保羅在談論同一主題時也使用了同樣的比喻（帖前 5:2），「在夜間」這幾個字就是從那段經文進入聖彼得的文本中的，正如《修訂標準版》所指出的，這些字原本並不屬於這裡。在《希伯來書》中，使徒定義了那種與忍耐相結合的預備，它應當使人為那確定的降臨保持警醒：「彼此勸勉，既知道那日子臨近，就更當如此。」（來 10:25）
聖彼得接著講述那日子將伴隨的恐怖。在這裡，他也想到了他主的話語，主在預言耶路撒冷毀滅之後，談到了人子的那次更偉大的降臨，而聖城的傾覆只是其部分預表：「日、月、星辰要顯出異兆，地上的邦國也有困苦，因海中波浪的響聲，就慌慌不定。天勢都要震動，人想起那將要臨到世界的事，就都嚇得魂不附體。」（路 21:25-26；太 24:29）以主的話語為憑據，他大量運用古時先知的話語，描繪了在那偉大而顯赫的日子裡將臨到世界的事：「那日，天必大有響聲廢去，有形質的都要被烈火銷化，地和其上的物都要燒盡了。」以賽亞在古時也用過類似的話：「天上的萬象都要消沒，天被捲起，好像書卷。」（賽 34:4）；在另一處，他談到地「徹底毀壞，盡都崩裂，大大地震動」（賽 24:19）；彌迦宣告主的降臨，他這樣描繪：「諸山在祂以下必消化，諸谷必崩裂，如蠟在火前」；（彌 1:4）那鴻在描述他預見到將臨到尼尼微的主的日子時說：「大山因祂震動，小山也都消化；大地在祂面前突起，世界和住在其間的也都如此。」聖彼得的職責，是藉著耶穌話語的光照，將這些預言信息的全部含義讀出來，並教導那些處於世代終結的人，所有這些事都將在主的那次降臨中達到終局，那降臨將是這些末後的日子之終結。
當這樣考慮時，他的描述包含了許多驚人的細節。「天必廢去。」基督自己也曾這樣說過，不僅是關於天，也是關於地。祂的話與彼得所用的相同，但祂在同一句話中這樣說：「我的話卻不能廢去。」（太 24:35）這是我們唯一可以信靠的事。其餘的一切都將被毀滅或改變。只有那些在基督裡的人才適合新的秩序。對他們而言，舊事已過，都變成新的了（林後 5:17）。他們已經被聖靈的火潔淨，因此能經受住基督降臨的日子。
為了描述這個可怕的過程，他用了一個驚人的詞，像使徒的許多表達一樣，在新約中別處未曾使用：「大有響聲」（ῥοιζηδόν）。它被用於許多恐怖的聲音：武器在空中飛過時的呼嘯聲；鞭子揮下時的聲音；奔騰的水聲；蛇的嘶嘶聲。他選擇這個詞，彷彿是要藉此將許多恐怖匯聚為一。
接著是關於自然界解體的思想。所有在創造時被結合在一起，並隨後接受了維持其存在的凝聚律的事物，都將被解開，緊密結合的世界將被銷化。這些事物曾被視為穩定性的象徵。神堅立了圓形的世界，使它不動搖（詩 104:5），但那創造者也能將其拆毀。那麼，那些將自己的思想和目標局限於世界所能給予的事物，從而使自己變得屬地、屬土，以致在世界毀滅時必然失敗的人，是多麼愚蠢啊！使徒所說地上的那些「工作」是什麼？這些話的意思是否僅僅是「世界和其上的一切」，這在聖經中是一個常見的短語？乍看之下似乎如此。但一些最古老的抄本，將「都要燒盡了」改為「都要被發現（顯露）」。《修訂標準版》在其邊註中注意到了這一點。從這個讀法，人們會想到傳道者的話：「因為人所做的事，連一切隱藏的事，無論是善是惡，神都必審問。」（傳 12:14）這樣，意義就與主的日子之降臨聯繫得更緊密了。
「這一切既然都要如此銷化，你們為人該當怎樣聖潔，怎樣敬虔呢？」使徒說的不僅是「都要銷化」。他的詞意是「正在銷化中」。這件事如此確定，所涉及的利益如此重大，以至於他將其視為現在進行式，以便更有力地敦促他的預備教訓。「你們為人該當怎樣呢？」基督已經提供了答案，所以聖彼得沒有再給出新的：「你們腰裡要束上帶，燈也要點著，自己好像僕人等候主人。」（路 12:35-36）這些比喻意味著為任何侍奉做好準備，對東方人的心靈而言，最重要的是為踏上旅程做好準備。這應當永遠是那些客旅和寄居者的態度。透過他的話語，使徒暗示了這種預備應當如何進入基督徒生活的每一個層面。翻譯說「在聖潔和敬虔中」；但在希臘文中沒有「一切」這個詞。字面上是「在聖潔的品行和敬虔中」。在英語中我們不能這樣用詞。因此譯者採取了盡可能接近原意的策略。但如果我們帶著這些複數詞中所包含的思想，我們就會看到聖彼得藉此教導我們，在日常的生活和工作中，以及在宗教操練中，我們都應當時刻警醒，時刻準備。我們與人與神的生活都應當被蓋上「歸耶和華為聖」的印記。藉著這樣的行事，我們將使自己與罪人分別開來，並因此幫助自己遠離罪惡。正如他在這封書信中已經教導過的（彼後 1:6），他所說的敬虔源於對主的耐心等候。因此，基督徒的整體態度變成了一種警醒的預備。他屬於那些被稱為「主人來了，看見僕人警醒，那僕人就有福了」的人。
「切切仰望神的日子來到。在那日，天被火燒就銷化了，有形質的都要被烈火熔化。」譏誚者「祂降臨的應許在哪裡呢？」的問題，不會困擾那些生活已經做好準備的人。那降臨充滿了他們每一個思想，塑造了每一個願望，控制並磨練了每一個行動。因為他們不僅仰望它：他們渴望它，並切切盼望它。因為與基督同在是好得無比的。因此，他們聽見熔化的有形質之物和天上的火時，並不驚慌。對他們來說，這就像尼布甲尼撒時代的希伯來孩子一樣。其他人所恐懼的火，以及因之使天銷化、有形質之物熔化的火，對他們毫無能力，除了鬆開他們的捆綁，使他們從肉體的重擔中得釋放，促進那從自然到屬靈的轉變——聖保羅教導我們所有人都必須經歷的轉變；而與他們同在的，將是神的兒子。這樣，他們將達到他們的願望，並成為有分於神性的人。
但「切切盼望」這一翻譯絕未窮盡聖彼得用詞的意義與莊嚴。《和合本》將其譯為「切切等候神的日子來到」；但希臘文中並沒有「來到」這個詞，儘管動詞的意思是「催促」。這個詞出現在七十士譯本的以賽亞書 16:5，那裡《和合本》將希伯來文翻譯為「速速行公義」。但儘管像那段經文中的君王，可以說藉著迅速行公義來催促公義，但人有什麼意義上可以說是在催促神的日子來到呢？似乎基督有意在祂的僕人面前設定這樣的目標。在祂被釘十字架之前，祂說了那個預言性的應許：「我若從地上被舉起來，就要吸引萬人來歸我。」當祂在十字架上被舉起，並作為祂神性的見證，從墳墓中被舉起後，祂給了使徒們使命：「所以，你們要去，使萬民作我的門徒……我就常與你們同在，直到世界的末了。」祂也應許賜下聖靈作為他們進入一切真理的引導者。
就這樣，他們被差遣成為祂國度的先驅和勞動者；其中一位見證了所賜予的豐盛幫助：「我靠著那加給我力量的，凡事都能做。」但那位這樣說的人，也能對他的歸信者說：「你們該效法我，像我效法基督一樣。」（林前 11:1）以這種方式，人可以舉起基督；以這種方式，他們可以吸引人歸向祂。藉著聖潔生活和敬虔的榜樣來做這件事，是祂委託給祂教會的工作，讓基督徒生活的亮光在人面前照耀，以至於他們能被贏得歸向祂。當我們看到祂國度的緩慢推進時，聖彼得的問題就變成了責備：「你們為人該當怎樣呢？」
「但我們照祂的應許，盼望新天新地，有義居在其中。」所有的創造在墮落時都受了損害。它直到如今都與人類一同嘆息、勞苦。它服在虛空之下，但那是因為神，祂使它服在虛空之下，是出於盼望，它將與人一同從敗壞的轄制中得釋放。而那勝利從起初就應許了。女人的後裔不會永遠是蛇的掠物。世界在許多方面被保持對這一思想的警醒。一個被應許的族類，萬國都要因他們得福。神建立了一個國度來代表祂在世界上的統治，最終以賽亞受到啟示，講述了新天新地（賽 65:17）。他也預見到這是為了公義的統治，它指向一個惡人的邪惡已經終結的時代：「日頭不再作你白晝的光，月亮也不再發光照耀你……你的居民都成為義人。」而基督在世時也認可了先知的話：「我去原是為你們預備地方去。我必再來接你們到我那裡去，我在哪裡，叫你們也在那裡。」
因此聖彼得說：「照祂的應許，我們盼望。」藉著使用同樣的詞，他將新天新地與神日子的降臨等同起來。信徒不再理會那些問「祂降臨的應許在哪裡呢？」的譏誚者。他可以仰望並昂起頭，確信他的救贖近了。因為他的期待已經透過聖潔品行和敬虔的生活得到了培養，而對神日子的確信是堅固的，因為神的國已經建立在他裡面。
應許的安慰很大程度上在於這樣一個思想：在新創造中，公義將居住，將以那裡為家。首先，將有公義的基督，祂也是我們的公義；而今生所有的阻礙和絆腳石都將被移除。在這裡，客旅和寄居者暫時生活在許多仇敵和無數危險之中；那時，他們甚至將從自己的軟弱中得釋放：正如他們的家是新造的，他們也將成為新造的人。所以，他們的思想、他們的禱告、他們的掙扎，永遠是「心向上」（Sursum corda）；日復一日，他們對地上的牽掛減少，對天上的體會更多。
「遠方的風景，
儘管我們凝視，仍不靠近，
但那向上仰望的靈魂，
卻能看見目標日漸光明。」
宗派立場介紹（本站譯者收錄，非本文文獻）
1. 「但我們照祂的應許，盼望新天新地」：本段反映了對末世論中「新天新地」的積極盼望立場；其他宗派如部分無千禧年論者可能傾向將其視為屬靈的更新或教會時代的延續，而非僅限於物質世界的毀滅與重建。